Созданная летом 2015 года эстонская компания Sea Wolf Express планирует приобретение у российской фирмы RDC Aqualines до 15 экранапланов (катеров-амфибий). Планируется, что первый из них уже в сентябре нынешнего 2016 года приступит к обслуживанию пассажиров на линии Таллин-Хельсинки.
"Рейс экранаплана вместимостью до 12 пассажиров из столицы Эстонии в столицу Финляндии будет длиться около получаса", - сказал BNS член правления Sea Wolf Express Танел Йыэяэр, добавивший, что новая услуга может стартовать и позже, поскольку партнёру выделено на создание катера два года.
Йыэяэр отмечает, что на данный момент с RDC Aqualines заключен договор о поставке первого жкранаплана стоимостью 750 000 евро за который уже оплачен аванс в 200 000 евро. "Мы используем его, чтобы протестировать спрос пассажиров на линии Таллин-Хельсинки. Когда же услуга заработает, планируем обслуживать эту линию примерно пятью амфибиями".
Йэяэр определил целевую группу услуги как людей, у которых нет времени добираться в Хельсинки паромом и кто согласен заплатить за билет чуть большие деньги. "Сейчас еще рано говорить о ценах на билеты, но они будут дешевле билетов на самолет", - сказал он, отметив, что наряду с линией Таллин-Хельсинки Sea Wolf Express также планирует работу и на других направлениях.
Второе направление деятельности фирмы - посредничество и продажа в европейских странах запчастей амфибий. "Мы станем для RDC Aqualines окном в Европу", - отметил Йыэяэр, добавивший, что сейчас Sea Wolf Express обладает приоритетным правом покупки ещё 14 амфибий, но, по словам Йыэяэра, пока рано говорить о том, когда и на каких условиях они будут куплены.
Первые полноценные экранопланы появились после Второй мировой. Создание их было сопряжено с решением целого ряда технических проблем: это и повышенная скорость, необходимая для выхода «на экран», и продольная нестабильность такого аппарата, и, конечно, опасность столкновения с водой на большой скорости. Решение этих проблем связано с именами двух великих конструкторов, Александера Липпиша и Ростислава Алексеева.
Генеральный директор нижегородского холдинга RDC Company Павел Царапкин: «Два года назад я размышлял над возможными новыми направлениями бизнеса и хотел заняться пассажирскими перевозками. Изучая этот вопрос, я наткнулся на информацию об экранопланах с их уникальными характеристиками. К сожалению, купить такой аппарат оказалось просто негде, во всем мире не нашлось ни одного предприятия, готового сделать предложение по поставке экранопланов для гражданских перевозок. Однако в процессе поисков мне посчастливилось познакомиться с большим специалистом в этой области, Эдуардом Васильевым, автором большого исследования в области коммерческого использования экранопланов, работавший с Ростиславом Алексеевым. И он мне доказал, что такую машину сегодня нельзя купить, но можно сделать. Его энтузиазм, компетенция и целеустремленность меня убедили. RDC стала выделять средства на разработку собственных проектов пассажирских экранопланов. Работы возглавил Эдуард Васильев, мы организовали небольшое предприятие, которое преобразилось в собственное конструкторское бюро, а впоследствии объединилось в консорциум с Нижегородским самолётостроительным заводом».
По состоянию на начало 2016 года на RDC Aqualines идёт проработка двух проектов – легкого двухместного аппарата-демонстратора, который можно будет использовать в качестве скоростного прогулочного судна и для обучения пилотов, а также среднеразмерного 16-метрового экраноплана для перевозки пассажиров.
На фото: Экраноплан RDC Aqualines